Armadura resistente para misiones a Marte

Las misiones del Mars Pathfinder (1997) y del Mars Rover (2004) aterrizaron en el planeta rojo. Eran misiones no tripuladas, por supuesto, con alguna orientación de los ingenieros en la Tierra - pero no tanto como les gustaría. El equipo fue diseñado para aterrizar, suavemente, con una caja de bolsas de aire para amortiguar la caída desde el espacio.

Obviamente, no cualquier tipo de bolsa de aire iba a funcionar. La NASA requiruió un material ligero y capaz de soportar temperaturas extremas para el vuelo interplanetario. El material también tenía que ser lo suficientemente fuerte como para mantener las bolsas de aire inflado durante todo el tiempo que el aparato rebotó a lo largo de la superficie rocosa y dura de Marte. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA trabajó con Warwick Mills, la compañía que había tejido el paracaídas de reentrada de las misiones Apolo en la década de 1960, para crear una capa, recubierto de cristal líquido de fibra de poliéster que se ajustara al proyecto de ley.

Warwick llevó a la tecnología y trabajó en ella, con la creación de equipos de protección TurtleSkin que pueden soportar los pinchazos de agujas, cuchillos e incluso balas. La flexibilidad de la tela de tejido apretado, que ayudó a mantener el Mars landers a cubierto, ahora también se utiliza para fines militares y para la policía de seguridad.

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