Millones de planetas potencialmente habitables en nuestra galaxia

Según anunció el Observatorio Austral Europeo, la Vía Láctea presenta miles de millones de planetas potencialmente habitables en nuestra galaxia. Probablemente más de un centenar se encuentren en las inmediaciones de nuestro Sol.

Este hallazgo presentado por el ESO ha sido llevado a cabo por un grupo de investigadores del instrumento HARPS. Este es un espectrógrafo que acompaña al telescopio del ESO. En concreto, el HARPS descubrió un conjunto de nueve "super Tierras" en una muestra de 102 enanas rojas.

¿Qué es una super Tierra? Simplemente, es un planeta rocoso de unas 10 veces la masa de la Tierra. De todos estos descubiertos, cabe la posibilidad de que si se encuentran en una zona apropiada, puedan contener agua líquida debida su temperatura. Por consiguiente, la existencia de alguna forma de vida no es más descabellada que en otros casos.

Con la muestra tomada, el ESO hizo unas estimaciones que llevaron a conclusiones interesantes: puede ser que, teniendo en cuenta los 160 mil millones de enanas rojas, existan decenas de miles de millones de planetas únicamente en nuestra galaxia. No obstante, también advierten que estas enanas rojas están caracterizadas por los altos niveles de radiación X, capaces de cubrir un planeta entero. por tanto, el número real de planetas habitables debe ser menor.